Le piano est un instrument à cordes frappées. L'enfoncement des touches du clavier actionne des marteaux qui viennent frapper les cordes. Des pédales permettent de modifier le son et d'apporter des possibilités d'expression au delà de l'aspect technique.

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Datant du 19ème siècle dans sa forme actuellement connue, le piano n'est pas pour autant dédié uniquement à la musique classique : jazz, blues, et même parfois rock'n'roll...

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Le piano est aussi un instrument d'accompagnement. Ainsi, le pianiste est souvent amené à jouer avec d'autres musiciens, notamment à cordes et à vent.